Al-Karaouinen yliopisto sijaitsee Fèsissä, Marokkossa. Al-Karaouinen perusti Fatima al-Fihri vuonna 859. Siitä tuli islamilaisen maailman johtava opinahjo. Yliopisto liitettiin maan koulutusjärjestelmään vuonna 1963. Sitä on pidetty maailman vanhimpana edelleen käytössä olevana yliopistona ja eurooppalaisten yliopistojen esikuvana, jossa monet Euroopan vaikuttajat kävivät opiskelemassa mm. filosofiaa ja matematiikkaa, ennen kuin arabialaiset numerot olivat vielä käytössä Euroopassa.
Osana Al-Karaouinen yliopistoa on maailman vanhin edelleen toimiva Al-Karaouinen yliopiston kirjasto. Se perustettiin vuonna 1157 marinidien dynastian aikaan. Kirjasto on kunnostettu ja avattu yleisölle. Kanadalais- marokkolaisen arkkitehti Aziza Chaounin suunnittelema korjaus valmistui kesällä 2016. Työ kesti neljä vuotta. Ennen kunnostusta kirjasto oli vain yliopistoväen käytössä
Yliopisto sijaitsee muurien ympäröimän Fèsin vanhan kaupungin Fès al Balin alueella. Fès al Bali perustettiin Idrisidin Dynastian pääkaupungiksi vuosien 789 ja 808 välisenä aikana. Kirjoja varten tarvittiin paperia. Ibn Battutan mukaan Fès al Balissa oli 1300-luvulla "400 myllynkiveä paperin valmistusta varten". Paperia vietiin täältä Eurooppaan, kunnes paperin valmistus levisi myöhemmin kirjapainotaidon mukana Välimeren pohjoispuolelle.
Fès al Balin alue nimettiin UNESCOn maailmanperintökohteeksi vuonna 1981 nimellä Fèsin Medina. Yliopiston kampus sijaitsee tällä Fès al Balin maailman suurimmalla autottomalla kaupunkialueella.
Ennen kuin Euroopassa oli yliopistoja monet eurooppalaiset oppineet kävivät opiskelemassa Fatima al-Fihrin vuonna 859 perustamassa Al-Karaouinen yliopistossa. Suvaitsevassa ilmapiirissä Fatimiditin kalifaatin ajoista yliopistolla oli suuri merkitys tieteiden ja kulttuurin vaihdossa Euroopan ja Välimeren alueella. Ilman matematiikkaa, arabialaisten numeroiden ja nollan olivat omaksumista ei muutkaan tieteet olisi voineet kehittyä Euroopassa.
Oppineet, kuten juutalainen lääkäri ja filosofi Ibn Maimun (Maimonides), (1135–1204),[6] Suomeakin kuvaillut maantieteilijä Al-Idrissi (d.1166 AD), uskontojen universaalisuuden opettaja Ibn al-Arabi (1165-1240 AD), yhteiskuntatieteilijä Ibn Khaldun (1332-1395 AD), ateistina tuomittu Ibn al-Khatib, tähtitieteilijä Al-Bitruji (Alpetragius), Ibn Hirzihim, ja kirjailija ja maantieteilijä Leo Africanus olivat täällä joko opiskelijoina tai luennoitsijoina.
Al-Karaouinen yliopistossa käyneistä eurooppalaisista oppineista mainittakoon belgialainen kielitieteilijä Nicolas Cleynaerts ja hollantilainen matemaatikko Jacobus Golius. Islamilaisen oikeudenkäytön ja Koraanin lisäksi opittiin kielioppia, puhetaitoa, logiikkaa, lääketiedettä, matematiikkaa, astronomiaa, kemiaa, historiaa, maantiedettä ja musiikkia. Opinahjoa pidetään vanhimpana jatkuvasti toiminnassa olevana yliopistona.
